La pérdida de nutrientes del suelo es un importante proceso de degradación del mismo que amenaza la nutrición y se reconoce como uno de los problemas más importantes a nivel mundial para la seguridad alimentaria y la sostenibilidad en todo el mundo.
El Día Mundial del Suelo 2022 (#WorldSoilDay), 5 de diciembre, y su campaña «Suelos: donde comienza la alimentación» tiene como objetivo crear conciencia sobre la importancia de mantener ecosistemas saludables y el bienestar humano abordando los crecientes desafíos en el manejo del suelo, aumentando la conciencia sobre el suelo y alentando a las sociedades a mejorar la salud del suelo.
¿Sabías que hay más organismos vivos en una cucharada de suelo que personas en la Tierra?
El suelo es un mundo formado por organismos, minerales y componentes orgánicos que proporciona alimento a humanos y animales a través del crecimiento de las plantas.
Al igual que nosotros, los suelos necesitan un suministro equilibrado y variado de nutrientes en cantidades adecuadas para estar sanos. Los sistemas agrícolas pierden nutrientes con cada cosecha, y si los suelos no se manejan de manera sostenible, la fertilidad se pierde progresivamente y los suelos producirán plantas deficientes en nutrientes.
La pérdida de nutrientes del suelo es un importante proceso de degradación del suelo que amenaza la nutrición. Es reconocido como uno de los problemas más críticos a nivel mundial para la seguridad alimentaria y la sostenibilidad en todo el mundo.
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En los últimos 70 años, el nivel de vitaminas y nutrientes en los alimentos ha disminuido drásticamente , y se estima que 2.000 millones de personas en todo el mundo sufren de falta de micronutrientes , conocida como hambre oculta porque es difícil de detectar.
La degradación del suelo induce a que algunos suelos se agoten en nutrientes y pierdan su capacidad de sustentar cultivos, mientras que otros tienen una concentración de nutrientes tan alta que representan un ambiente tóxico para las plantas y los animales, contaminan el medio ambiente y causan el cambio climático.
Varios factores son responsables de ello, como la pérdida de carbono orgánico del suelo y de biodiversidad, el desequilibrio de nutrientes, la erosión del suelo, la contaminación o la salinidad y el uso no racional de fertilizantes.
Además, se calcula que cada año se pierden 24.000 millones de toneladas de suelo fértil debido a la erosión. La pérdida de fertilidad del suelo provoca un bajo rendimiento de las cosechas y el fracaso de las mismas, lo que lleva a las poblaciones locales al hambre, la malnutrición y la pobreza.
El desequilibrio de nutrientes se ha identificado como una de las diez principales amenazas para el suelo. El hambre oculta (también llamada deficiencia de micronutrientes) se atribuye a dietas pobres en nutrientes y está vinculada a suelos pobres en nutrientes. Más de dos tercios de de la población mundial carece de uno o más minerales esenciales.
Fertilizantes
El uso de fertilizantes sintéticos y minerales ha aumentado en un 500% en los últimos 50 años y, en el caso de los fertilizantes nitrogenados, esta cifra ha aumentado en un 50% en los últimos años, lo que provoca un excedente de nitrógeno reactivo en el medio ambiente que tiene consecuencias devastadoras.
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En 2020, se utilizaron 266 millones de toneladas de fertilizantes sintéticos y minerales en la agricultura mundial. En comparación, la cantidad estimada de estiércol utilizado en 2020 es de 28 millones de toneladas.
Treinta países utilizan más del 90% de los fertilizantes minerales y sintéticos del mundo, y cuatro países (China, India, Estados Unidos y Brasil) utilizan por sí solos más del 50% .
