La cooperativa Ejidomar está especializada en pimientos con sabor como la mejor forma para responder a las demandas de los consumidores actuales y como estrategia para continuar ampliando su cartera de productos.
Bernardino Gago, responsable del Departamento Técnico Ejidomar, S.C.A. y José Manuel Ortega, agricultor de esta cooperativa, nos hablan de su apuesta por el pimiento con sabor y las particularidades de su cultivo en invernadero.
Bernardino Gago, Departamento Técnico Ejidomar, S.C.A
¿Cuál es la apuesta de Ejidomar por las variedades con sabor y especialidades?
¿Cuál es la apuesta de Ejidomar por las variedades con sabor y especialidades?Es una apuesta clara de la cooperativa por todo tipo de especialidades para ampliar nuestro catálogo de productos y podérselos ofrecer a los clientes.
¿Qué cartera de especialidades tiene la cooperativa?
Contamos con pimiento Palermo de los tres colores (rojo, amarillo y naranja), pimiento mini de los tres colores también y picante rojo y amarillo. Antes teníamos más tipos, pero ahora mismo estamos centrados en estos.
Una de las características particulares que tienen estos productos, ¿es el sabor?
Sí. En el caso del picante es un sabor diferente, pero en el de los pimientos Palermo y mini, son frutos de sabor y que marcan la diferencia precisamente por el gusto que tienen porque, aunque los grados Brix sean similares al resto de los pimientos, el aroma y sobre todo el dulzor es lo que los distingue. Ahora se consumen más en fresco, en ensalada, lo que ha motivado también que haya aumentado más este tipo de producto.
El giro hacia este tipo de variedades, ¿ha sido como respuesta a las demandas del consumidor?
Por supuesto. Nosotros empezamos con una labor de introducción en el mercado de estas variedades hace bastantes años y poco a poco fue aumentando el consumo y creciendo la demanda.
Desde el punto de vista técnico, ¿entrañan un manejo diferente?
A nivel de producción para el que entraña más cambios es para el agricultor. Tiene mucho más mano de obra y unas labores de cultivo que no son comparables con las que se hacen en el pimiento California tradicional que son más sencillas. Es más delicado, más sensible a plagas, los abonados son diferentes y en cuanto a los tratamientos también son diferentes. Por decirlo de alguna forma es un pimiento que va más rápido en todos los sentidos.
¿Y en cuanto a la producción integrada?
Hay que seguir los mismos pasos que en pimiento tradicional pero siempre reforzamos porque es un pimiento que si no es primera calidad, el mercado no lo quiere. Entonces no podemos tener fallos con él, además, es más sensible a determinadas plagas y hay que estar bastante más pendiente en los meses de otoño.
José Manuel Ortega, agricultor de Ejidomar
El consumidor reclama frutas y hortalizas con sabor, ¿Qué variedad cultiva y por qué decidió apostar por ella?
Hace diez años empecé a plantar pimiento Palermo y antes siempre cultivaba pimiento California. Ahora mismo estoy cultivando unas nuevas variedades de pimiento Palermo (River y Roller). Tuve que cambiar porque las anteriores variedades me ocasionaban bastantes problemas de virus.
¿Cuál es la característica esencial del pimiento Palermo?
Principalmente que tienen bastante sabor con respecto a otros tipos de pimiento porque es más dulce y es muy atractivo para el consumidor. Cuando el cliente lo prueba deja de consumir otro tipo de pimiento. Cada vez se va dando más a conocer y el mercado se va ampliando.
Estas especialidades, ¿Entrañan un manejo diferente?
Sí, tienen otro manejo distinto con un trabajo extra porque hay que hacer otro tipo de entutorado diferente al tradicional que se le hace al pimiento California. Si no hacemos este trabajo bajaría la producción de primera y tendríamos mucha segunda, con lo cual ya no te serían tan rentable. También hay que darle otros manejos con respecto al cultivo porque requiere que estés más atento con temas de luz y ventilación porque son variedades que crecen muy rápido.
Con respecto a las plagas resultan más atractivos y se reproducen de forma más sencilla, por lo tanto, requiere mucha más atención
¿Emplea producción integrada?
Sí claro. Lo que hago es aumentar las dosis de refuerzo en un 60-80 % más que en pimiento California para prevenir un poco más esos problemas.
¿Qué le diría a aquellas personas que piensan que el hecho de estar cultivada bajo plástico le resta sabor a los productos?
Le diría que lo piensan, pero no están en lo cierto porque considero que no lo han comprobado, pensarlo nada más no es suficiente, hay que comprobarlo con datos. Yo llevo muchos años como agricultor y cada vez más se va mejorando en sabor, calidad y consistencia de los productos. Además, para mí el hecho de que estén protegidas es mejor que al aire libre porque le damos las temperaturas correctas para su perfecto desarrollo. El cultivo está más regulado y mejor manejado que al aire libre y no tiene por qué tener menos sabor
