Las bajas temperaturas de las últimas semanas en Francia e Italia – el ministro de agricultura francés ha calificado estos episodios de heladas como los peores de todo el siglo XXI- están afectando gravemente la producción de sus frutas y hortalizas, según la información de la Subdirección General de Frutas y Hortalizas y Vitivinicultura del Ministerio de Agricultura español y de las consejerías de las embajadas en ambos países.
Francia
Las noches del 6 al 8 abril registraron temperaturas anormalmente bajas en casi toda Francia, llegando a alcanzar 8 grados bajo cero en numerosas regiones. Diez de las trece regiones de Francia metropolitana se han visto afectadas por fuertes episodios de heladas en esos días.
Esto sucede tras un mes de marzo que finaliza, los días 30 y 31, registrando las temperaturas más elevadas desde 1900, con temperaturas de hasta 25 grados en numerosas partes del país, lo que conllevó un importante desarrollo vegetativo.
Esta combinación ha provocado que las heladas llegaran en un momento especialmente delicado para los cultivos, que comenzaban a tener frutos, altamente sensibles a los daños por heladas.
Ha habido también heladas en las noches del 12 y 13 de abril en algunas zonas.
Los frutales, y especialmente la fruta de hueso, junto con el viñedo, han sido los más dañados por los episodios de heladas.
Según la FNSEA (principal sindicato agrario francés), la helada ha destruido el 95% de cosecha de albaricoques del departamento de Ardéche, al sur de Francia, que aporta el 50% de los albaricoques franceses.
Daños muy importantes se han producido también en melocotón, ciruelas y cerezas.
La fruta de pepita también ha tenido daños, aunque las medidas de protección, principalmente la aspersión, han sido eficaces en muchas zonas.
Italia
Con temperaturas de hasta -7º en el Centro Norte de Italia (Toscana, Emilia-Romana, Véneto y Piamonte) la ola de frío ha afectado a explotaciones de frutales, viñas, hortalizas y maíz, causando fuertes daños, con una disminución de 50-75% de la producción.
En Toscana, ocho noches de heladas han afectado los cultivos de hortalizas y árboles frutales en plena floración.
En Emilia-Romana, las heladas llegaron en el momento decisivo para la fruticultura regional. Cerezos en plena floración, al igual que perales y manzanos, están sufriendo con las temperaturas a -4ºC. Pero la parte peor la han llevado las hortalizas de hoja destinadas al consumo fresco.
En Véneto y Piamonte, también se han dado temperaturas anómalas con -6ºC. En Véneto, se han visto afectadas sobre todo cerezas, fresas, melocotones, albaricoques, manzanas, peras, granadas, kiwis y ciruelas, literalmente quemadas por las heladas.
En Piamonte, daños enormes a cultivos de frutas, y avellanas con cosechas enteras destruidas. La prensa habla de pérdidas de hasta 100% de kiwis y albaricoques, daños de 90% para melocotones y cerezas, y de 70-80% para peras y manzanas.
En Umbría esta ha sido la peor helada de los últimos 20 años, con impacto negativo en las frutas y hortalizas. A pesar de las instalaciones anti-helada, graves daños a frutales, hortalizas fuera de invernadero y fresas.
Alarma también en Cerdeña y en la provincia de Pistoia, donde los daños afectan en particular a las hortalizas de invernadero y las plantas ornamentales.
No hay estimación de daños todavía pero se anuncia que se trata del peor desastre de los últimos años.
Según la Agrupación de productores Agrarios Coldiretti, «Albaricoques, melocotones, fresas, kiwis, hortalizas, reducidos prácticamente a la mitad. La ola de frío ha devastado los cultivos de Piamonte, Lombardía, Trentino, Véneto, Emilia Romagna, Marcas, Toscana, Molise”.
Para proteger los cultivos se han encendido fuegos en la noche para calentar los cerezos en floración, en Valtellina se han rociado las plantas con agua para crear un velo de protección contra el hielo, mientras que en los invernaderos se aumentó el nivel de calefacción con costos adicionales para las empresas.
Tomates, calabacines, pimientos y otras hortalizas, así como plantas ornamentales, y otras plantas que ya habían vegetado y ahora su posibilidad de venta son muy bajas.
