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Su Majestad la Reina Doña Letizia ha visitado este mediodía la Estación Experimental Cajamar ‘Las Palmerillas’ con motivo del 50 aniversario de la puesta en marcha por parte de Cajamar de su Ecosistema de Innovación Agroalimentaria, hoy convertido en uno de los grandes referentes del sector.
Durante el recorrido por las instalaciones, la Reina ha conocido el trabajo que se desarrolla en el centro en materia de innovación, generación y transferencia de conocimiento al sector agroalimentario almeriense y español.
Acompañada por el presidente de Cajamar, Eduardo Baamonde, miembros del Consejo Rector y responsables del grupo, la monarca ha recorrido laboratorios e invernaderos donde se desarrollan investigaciones y ha mostrado un especial interés por el control biológico de plagas, «una de las herramientas clave del modelo agrícola almeriense». La monarca ha llegado “perfectamente preparada” y ha realizado numerosas preguntas que evidencian su conocimiento previo sobre cuestiones como la lucha biológica, la economía circular, el reciclaje de restos vegetales o la agricultura ecológica. “Nos ha dicho que, pese a todo lo que había leído, no imaginaba la dimensión del conocimiento que hay en Las Palmerillas”, ha comentado Roberto García Torrente, director de Innovación Agroalimentaria de Cajamar.
Investigadores de la estación experimental han compartido con Doña Letizia algunos de los proyectos nacionales e internacionales que se están desarrollando para avanzar hacia una agricultura capaz de afrontar uno de los grandes retos globales: alimentar a más de 9.000 millones de personas en 2050 con alimentos más saludables y de mayor calidad.
Orígenes de ‘Las Palmerillas’
Baamonde ha sido el encargado de recibir a la Reina a su llegada y, durante su intervención, ha recordado los orígenes de la estación experimental, creada en 1975 gracias a la decisión del entonces Consejo Rector de la Caja Rural de Almería de destinar sus primeros beneficios a la investigación agrícola.
Según ha explicado, en aquel momento los agricultores carecían de recursos, tecnologías adaptadas o conocimiento suficiente para impulsar el nuevo modelo productivo. Por ello, la creación de ‘Las Palmerillas’ respondió a un objetivo claro: seleccionar tecnologías adaptadas a las condiciones agroclimáticas de la zona, formar a los agricultores en su uso y facilitar su implantación.
El presidente de Cajamar recordó además que la transformación agrícola de la provincia fue fruto de un esfuerzo colectivo sostenido durante décadas. “Muchos lo llaman el milagro de Almería, pero no fue un milagro, fue el resultado de la visión, del trabajo y del conocimiento de agricultores y técnicos”, señaló.
A continuación, se ha proyectado un vídeo resumen de la historia y avances de la Estación Experimental y de ese germen del Ecosistema de Innovación Agroalimentaria de Cajamar, que en la actualidad cuenta con dos centros experimentales, ubicados en Almería y Valencia, la comunidad digital Plataforma Tierra, la aceleradora de empresas de base tecnológica Cajamar Innova, la Escuela de Formación Agroalimentaria Cajamar y el Servicio de Estudios y Publicaciones.
Roberto García Torrente ha repasado algunos de los hitos del modelo hortícola almeriense y el papel que ha desempeñado la estación experimental en la incorporación de innovaciones y tecnologías en los invernaderos de la provincia.
Entre las principales líneas de investigación ha destacado la mejora de las estructuras de invernadero, la optimización del riego y la fertilización, la economía circular para el aprovechamiento de subproductos, el control integrado de plagas o la regeneración de suelos mediante microorganismos.
El recorrido ha continuado por el laboratorio de biotecnología, donde la investigadora Alicia González explicó el uso de bioestimulantes y bioproductos, así como el aprovechamiento de restos vegetales para impulsar la bioeconomía circular. Por su parte, el investigador Miguel Ángel Domene detalló proyectos relacionados con alimentación saludable.
Posteriormente, la Reina ha visitado varios invernaderos experimentales guiada por el director de la estación, Ramón Gil, donde le han explicado la evolución de las estructuras de cultivo y los avances en ventilación natural y eficiencia energética así como la digitalización.
En uno de ellos, los investigadores mostraron en un cultivo de tomate la importancia del manejo saludable del suelo, el uso eficiente del agua y fertilizantes, la robotización de tareas y el control biológico de plagas. En otro espacio, el investigador David Meca explicó los trabajos centrados en mejorar las condiciones ambientales para optimizar el desarrollo de diferentes cultivos hortícolas.
La visita también incluyó un invernadero de fibra de vidrio donde se expusieron innovaciones en diseño de estructuras y técnicas de manejo ecológico, así como otro dedicado al sistema tradicional de enarenado en cultivo de berenjena. En este último se presentaron herramientas digitales y trampas inteligentes para el seguimiento y control biológico de plagas, además de sistemas de digitalización de datos disponibles para los agricultores a través de Plataforma Tierra.
Almería Tierra Abierta
La jornada también ha tenido un componente social con el encuentro de la Reina con participantes de programas formativos impulsados por la Fundación Almería Tierra Abierta, orientados a mejorar la capacitación laboral de personas inmigrantes en la provincia.
Desde la fundación explicaron que el proyecto nació con el objetivo de mejorar la vida de las personas inmigrantes que residen en Almería, entendiendo la diversidad como un activo positivo para la sociedad. Entre sus principales iniciativas destacan los programas de formación destinados a facilitar su integración social y laboral, muchos de cuyos participantes realizan prácticas en la propia estación experimental.
Durante la visita institucional estuvieron presentes también la secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, Begoña García Bernal; el consejero de Agricultura de la Junta de Andalucía, Ramón Fernández-Pacheco; el subdelegado del Gobierno en Almería, José María Martín Fernández; el presidente de la Diputación de Almería, José Antonio García Alcaina; y el alcalde de El Ejido, Francisco Góngora.
Creada en 1975, la Estación Experimental Cajamar Las Palmerillas se ha consolidado como un centro tecnológico de referencia nacional e internacional en horticultura bajo invernadero en climas cálidos. Su actividad combina investigación aplicada, demostración práctica y transferencia de conocimiento a agricultores y técnicos, convirtiéndose en uno de los pilares del desarrollo del modelo agrícola almeriense.
