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Zac Bard, Chairman de la WAO (Organización Mundial del Aguacate) y Golden Avocado Award 2022, analiza el futuro del aguacate en esta entrevista que ofreció a Aenverde durante su paso por Fruit Attraction. Con más de 25 años en la industria, Bard ofrece su visión sobre la demanda global para 2025/26, los retos de la categoría y las oportunidades en nuevos mercados como India y China.
De cara a 2025/26, ¿qué tendencias principales anticipa en cuanto a demanda y consumo global del aguacate?
Esperamos que el consumo global de aguacates continúe creciendo de forma constante en los próximos años. Cada temporada, nuevos países y grupos de consumidores descubren el aguacate y lo incorporan a su dieta diaria. Aunque el consumo ya es elevado en mercados consolidados como España o Francia, todavía existe un gran potencial de crecimiento en Europa Central y del Este, así como en mercados emergentes como Italia, Portugal e India.
Nuestra investigación, basada en más de 500.000 encuestas a consumidores en 11 países, muestra que este crecimiento está impulsado principalmente por los consumidores más jóvenes, en especial las familias con hijos en edad escolar, aunque también por otros segmentos clave según cada mercado. En España, por ejemplo, el grupo principal son los adultos de entre 35 y 49 años; en el Reino Unido, los de 28 a 34 con hijos menores de 16; en Alemania, personas de entre 25 y 44 años con niños; y en Francia, consumidores de 25 a 34 años. En cambio, en Italia el crecimiento lo lideran los adultos jóvenes sin hijos, mientras que en Portugal proviene sobre todo de mayores de 50 años, incluidos jubilados que disfrutan añadiendo aguacate a sus ensaladas. Más allá de Europa, en India el consumo se concentra en hogares con mayor nivel económico y educativo, mientras que en China las principales consumidoras son mujeres de entre 25 y 44 años con un poder adquisitivo más alto. Esta diversidad demuestra que Europa y los mercados emergentes distan mucho de ser homogéneos, lo que subraya la importancia de adaptar la comunicación y la educación a cada contexto cultural y gastronómico.
Al mismo tiempo, el comportamiento del consumidor sigue evolucionando, y el aguacate se ha convertido en un alimento cada vez más presente en las comidas diarias. En muchos países, ya no se consume solo en ensaladas tradicionales, sino también en desayunos, bocadillos e incluso en comidas dulces, reflejando así su creciente versatilidad y atractivo global.
Estas tendencias se ven reforzadas por una mayor conciencia sobre la salud y por los esfuerzos continuos de la WAO para educar e inspirar a los consumidores de todo el mundo. A través de alianzas con distribuidores, nutricionistas y líderes de opinión, seguimos promoviendo un consumo responsable y demostrando cómo el aguacate puede convertirse en un alimento esencial dentro de una dieta equilibrada y saludable, siempre adaptando nuestras acciones de comunicación y educación a la realidad cultural y culinaria de cada mercado.
Andalucía se ha consolidado como uno de los principales polos productores de aguacate en Europa. Desde su perspectiva global, ¿cómo valora el desarrollo del sector en esta región?
Andalucía ha desempeñado un papel fundamental en la consolidación de España como el principal productor de aguacates de Europa, con más de 50 años de experiencia, especialmente en zonas como La Axarquía, en Málaga. A pesar de los retos recientes, como la disminución de las precipitaciones y la creciente presión sobre los recursos hídricos, los productores de la región han demostrado una notable capacidad de resistencia y adaptación.
Muchos están invirtiendo en sistemas de riego más eficientes, utilizando agua regenerada y explorando nuevas áreas de cultivo con condiciones climáticas más favorables, como Huelva y Cádiz. Estos avances reflejan un sector no solo maduro y con experiencia, sino también innovador y comprometido con la sostenibilidad a largo plazo.
Desde una perspectiva global, Andalucía se ha convertido en un ejemplo destacado de cómo las regiones productoras tradicionales pueden innovar y reinventarse para seguir siendo competitivas en un contexto de cambio climático.
Asia parece perfilarse como la próxima gran frontera para el aguacate. ¿Por qué India y China son mercados tan estratégicos para la WAO?
Asia se perfila como la próxima gran frontera para el aguacate. La oportunidad está en lograr que esta fruta se vuelva familiar a través de la gastronomía local, la confianza en su calidad y la comunicación clara de sus beneficios para la salud. En muchos de estos mercados, el aguacate sigue siendo un producto relativamente nuevo o percibido como exótico, aunque su conocimiento y popularidad crecen rápidamente.
En India, por ejemplo, el consumo sigue siendo limitado y se concentra en hogares con mayor nivel económico y educativo, mientras que en China está impulsado principalmente por mujeres de entre 25 y 44 años con un poder adquisitivo más alto y curiosidad por probar nuevas experiencias gastronómicas. Las generaciones más jóvenes de toda la región están cada vez más abiertas a incorporar alimentos diferentes en su dieta, lo que marca el comienzo de un recorrido largo y muy prometedor.
Por eso, nuestro objetivo es introducir el aguacate de una forma que conecte con la diversidad culinaria asiática y con unos consumidores cada vez más preocupados por su salud y bienestar.
La WAO ha recopilado nuevos datos sobre el perfil del consumidor europeo. ¿Qué hallazgos le parecen más reveladores en cuanto a hábitos, motivaciones o percepciones del aguacate?
Uno de los hallazgos más interesantes de nuestra última investigación es la enorme diversidad que existe en el consumo de aguacate en Europa, no solo entre países, sino también dentro de cada uno, según la edad, la región e incluso el momento de consumo. En mercados como el Reino Unido y Alemania, son las familias jóvenes quienes lideran la tendencia, motivadas por los beneficios para la salud y la practicidad del aguacate. En Francia, esta fruta se ha incorporado a las comidas cotidianas entre los adultos de 25 a 34 años, mientras que en Portugal son los consumidores mayores de 50 quienes impulsan el crecimiento. En Italia, los adultos jóvenes sin hijos están adoptando el aguacate como un ingrediente versátil que encaja perfectamente con la dieta mediterránea.
En el caso de España, el aguacate forma ya parte habitual de la dieta de un gran número de hogares, aunque todavía existe un amplio margen de crecimiento, especialmente entre los grupos más jóvenes. Los consumidores de entre 35 y 49 años, en particular los que tienen hijos, lo integran cada vez más en sus comidas diarias. El desayuno destaca como un momento de consumo en auge, sobre todo en grandes ciudades como Madrid y Barcelona, donde los niveles de consumo son aproximadamente un 30 % más altos y la frecuencia un 17 % mayor que la media nacional. Al mismo tiempo, alrededor del 63 % del crecimiento reciente procede de ciudades pequeñas y zonas rurales, lo que demuestra que el consumo de aguacates se está extendiendo de forma constante más allá de los grandes núcleos urbanos. En el sur de España, especialmente en Andalucía, es habitual incluirlos en ensaladas como una alternativa saludable a otras fuentes de grasa, como el pescado fresco o en conserva.
También es evidente que la salud sigue siendo el principal factor de motivación: los consumidores asocian de manera constante el aguacate con un alimento sabroso y nutritivo. Aunque la madurez y la consistencia siguen siendo desafíos comunes, la educación y la inspiración continuas están ayudando a superarlos.
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En conjunto, estos resultados ponen de relieve la diversidad del consumo de aguacates en Europa y la importancia de comprender los hábitos y motivaciones locales. Este conocimiento nos permite conectar con los consumidores de una forma más significativa, adaptando nuestra comunicación y educación a sus estilos de vida, y mostrando cómo el aguacate puede integrarse de manera natural en las comidas cotidianas de cada mercado.
