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El aguacate ha sido el producto estrella de la recién celebrada edición de Fruit Attraction, cuyo preámbulo fue precisamente el Congreso Mundial del Aguacate, organizado por la Organización Mundial del Aguacate, donde se citaron grandes expertos del sector y se trataron temas como la agricultura sostenible, los retos y el futuro de este cultivo, y sobre su consumo.
Julio Berbel, experto en agricultura y agua y profesor de la Universidad de Córdoba, mostró cómo el impacto ambiental del aguacate es significativamente menor en comparación con muchos productos de origen animal y desmitificó también la contribución de este cultivo al aumento de la sequía.
Aunque el consumo de agua puede ser un tema polémico, los estudios han demostrado que los aguacates tienen una huella hídrica promedio de alrededor de 800 litros por kilogramo y generan solo 2,4 kg de emisiones de CO2 por kilogramo. Los aguacates consumen entre 8 y 10 veces menos agua que la carne de vacuno, el chocolate y el café, y producen 25 veces menos gases de efecto invernadero que la carne de vacuno, 10 veces menos que el queso, y aproximadamente lo mismo que otras frutas.
Además, la industria del aguacate representa solo el 0,031% del comercio mundial de cultivos, lo que reduce aún más su impacto global. Solo representan entre el 4 y 5% de la producción mundial de frutas y verduras. En comparación con otros cultivos a gran escala como los plátanos, los aguacates son un jugador pequeño con una huella ecológica positiva.
Los árboles de aguacate son plantas perennes que ayudan a capturar carbono y fomentan la biodiversidad, lo que los convierte en una opción respetuosa con el medio ambiente para una agricultura sostenible. La industria del aguacate también es resistente y adaptable al cambio climático, con capacidad de cultivo en una variedad de climas en todo el mundo. A medida que la industria evoluciona, ha adoptado soluciones innovadoras como la tecnología de riego por goteo, la inteligencia artificial y sensores para reducir el uso de agua y mejorar la sostenibilidad.
El aguacate como chivo expiatorio
«Los aguacates se han convertido injustamente en el chivo expiatorio en las discusiones emocionales sobre el uso del agua en la agricultura y el culpable de la sequía en España. Pero la realidad es muy diferente», expuso Julio Berbel en el Congreso.
«Los aguacates usan significativamente menos agua que muchos productos de origen animal. Es hora de reconocerlos como una opción sostenible en la transición hacia dietas ricas en plantas que benefician tanto a las personas como al planeta. Una mejor gobernanza y gestión del agua, incluyendo el uso controlado de aguas subterráneas, el riego, la reutilización de aguas residuales y la optimización del uso del agua mediante la desalinización y nuevas tecnologías innovadoras, son el camino a seguir para gestionar mejor nuestros recursos naturales amenazados».
“Nuestro objetivo en la Organización Mundial del Aguacate (WAO) es crear un equilibrio armonioso entre satisfacer la necesidad de opciones de dietas más saludables, proteger el medio ambiente y mejorar las vidas de quienes participan en la producción de aguacates”, comenta Zac Bard, presidente de la WAO.
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«El compromiso de la industria del aguacate para seguir reduciendo su huella hídrica y de carbono demuestra lo que es posible cuando la innovación y la sostenibilidad van de la mano. Ahora, depende de los gobiernos, la industria agrícola y los consumidores apoyar este cambio y, al hacerlo, generar un impacto duradero tanto en nuestros ecosistemas como en el sistema alimentario global”.
