El primer documento gráfico de la sandía comestible apareció en 1964 en una tumba de Egipto datada en más de 4.000 años. Desde entonces hasta hoy, esta cucurbitácea refresca a millones de paladares en todo el mundo y Almería es la principal productora de España.
La nueva campaña, iniciada el mes pasado por COEXPHAL quiere promocionar la primera sandía europea que se cultiva en Almería (10.900 ha) y Granada (225 ha) comenzando en los invernaderos, a mediados de abril, y continuando en mayo y junio al aire libre. Esta promoción cuenta con el patrocinio de Cultivos de Invernadero y la marca Sabores Almería de la Diputación Provincial.
El presidente de COEXPHAL, Juan Antonio González, durante la presentación de la campaña en la pasada Expolevante indicó el principal objetivo de la misma: “por quinto año consecutivo, incentivar el consumo de esta fruta típica del verano y recalcar que es la primera sandía europea se cultiva aquí, en Almería y Granada”.
Con mucho gusto apela a los grados brix que se están alcanzando en estas sandías de sabor, “y por eso la presentamos con mucho gusto. Gusto por su sabor, gusto por el cultivo y gusto por ser los primeros en llegar al consumidor”, argumentaba González.
La finalidad es que se fomente este tipo de cultivo en primavera y que la calidad siga superando los estándares que exige el consumidor. Por eso, una vez que comienzan a cortarse las primeras sandías, desde hace años la Consejería de Agricultura y Hortyfruta insisten en que no se corte en verde, sino en el momento óptimo de maduración.
Se trata de obtener frutos de calidad excelente y en ello están trabajando empresas y cooperativas que cuentan desde hace algún tiempo con marcas distintivas para estas sandías de sabor. Las variedades más destacadas son la blanca sin pepitas, negra sin pepitas y las mini,.
Por citar algunas, la marca Fashion que trabajan varias empresas y cooperativas, la sandía Premium sin pepitas de Caparrós, las sandías Reina y Princess de CASI, la freshquita de UNICA, Bouqiet de Anecoop, la Monalisa de Agrícola Navarro de Haro o la Mini Eco de Econinver.
Durante la campaña pasada 2022-2023, Almería cosechó 625.195 toneladas, un 6,5% comparada con la anterior, obtenidas de 10.930 hectáreas, según los datos de la Consejería de Agricultura, y que alcanzaron un valor en el mercado de casi 293 millones de euros.
Según los datos manejados por el Departamento Inteligencia de Mercados de COEXPHAL, para la presente campaña se prevé un leve incremento en la superficie en torno al 1%, mientras que en melón se espera un descenso de la superficie de un 10%.
La presente campaña arrancó con unos precios no muy altos y es que este cultivo es un tanto impredecible. El año pasado fue una campaña muy irregular como consecuencia de una sobreoferta y depende en gran parte del clima que recorra Europa. El frío no ayuda.
Sin embargo, la primera sandía europea tiene vocación viajera, especialmente hacia el mercado alemán. Prácticamente la mitad de los 323.000 kilos de sandía que exporta Almería, el 47,7%, van a Alemania. El resto se reparte entre Francia (9,4%), Países Bajos (8,2%), Polonia (5,9%), Reino Unido (5,7%), Suecia (4,7%), República Checa (2,9%), y Dinamarca (2,3%), y un 0,4% a otros destinos.
