Más de 100 cooperativas agrícolas y forestales han participado en la 5ª edición del Premio Europeo a la Innovación Cooperativa; todo un récord. El premio, organizado por la Cogeca y apoyado por Cajamar Caja Rural, tiene como objetivo reconocer las innovaciones que aportan valor en los pilares económico, social y medioambiental de la sostenibilidad. El número y la calidad de las candidaturas procedentes de toda Europa confirman que las transiciones agrícolas están en marcha en todos los ámbitos, impulsadas por las empresas cooperativas.
Hoy se han anunciado en Bruselas los nombres de las cooperativas que han ganado un premio a la innovación en las 6 categorías abiertas por la Cogeca. Dos cooperativas españolas, una polaca, una irlandesa, una belga y una sueca han sido premiadas:
– La cooperativa Mans (ES) ganó el premio a la creación de valor social por sus acciones hacia las personas con dificultades, especialmente los jóvenes en riesgo de exclusión social.
– La asociación belga de cooperativas hortofrutícolas (BE) ganó el premio a la trazabilidad e información al consumidor por su proyecto «Care4Growing», una plataforma multifuncional en torno a la recopilación de datos y la digitalización que crea nuevas capacidades analíticas que permiten a las cooperativas y a sus miembros optimizar su rendimiento en la cadena de suministro.
– La cooperativa Glanbia (IE) ganó el premio al apoyo a los socios agricultores por su proyecto «Twenty20 Beef Club», un modelo innovador de producción de carne de vacuno que se integra en toda la cadena de suministro y tiene como objetivo principal la sostenibilidad económica y medioambiental a largo plazo de sus socios agricultores.
– La cooperativa Okregowa (PL) ganó el premio al producto innovador por su valorización única de las proteínas de suero de leche que se mejoran para crear un cóctel de proteínas frescas para el consumidor. Es el primer y único producto de este tipo en el mercado polaco.
– La cooperativa Cámara Arrocera (ES) ganó el premio de bioeconomía y circularidad por su proyecto ORYZITE, un sustituto del plástico fabricado con cáscara de arroz. Este nuevo material es el resultado de un proyecto de economía circular y de la valorización de subproductos del arroz tras más de 10 años de investigación.
– Lantmännen (SE) ganó el premio a los recursos naturales y la biodiversidad por su proyecto ThermoSeed, un método biológico único que trata las semillas para hacerlas libres de infecciones transmitidas por las semillas, reduciendo la necesidad de pesticidas en la agricultura, beneficiando al medio ambiente y reduciendo los costes para el agricultor.
Difícil elección
El presidente de la COGECA, Ramón Armengol, ha comentado que está «realmente impresionado por el número y la calidad de las candidaturas. Para los miembros del jurado fue realmente difícil hacer una elección en algunas categorías. Cuando veo todas estas iniciativas concretas, no puedo evitar establecer un vínculo con los debates que se están produciendo actualmente a nivel europeo. Mientras trabajamos en un elevado número de iniciativas en el marco del Plan Verde europeo, las agrocooperativas europeas ya están contribuyendo a transformar los sistemas alimentarios y el sector forestal en el que operan. Invito a todo el mundo a comprobar detenidamente lo que nuestras cooperativas están haciendo sobre el terreno».
Para Eduardo Baamonde, presidente de Cajamar Caja Rural, «los ganadores y todas las cooperativas que han participado en el premio están demostrando, una vez más, su fuerza motriz para hacer avanzar a los sectores agroalimentario y forestal hacia una mayor sostenibilidad, creando valores medioambientales y sociales positivos para los agricultores, al tiempo que preservan los beneficios económicos de los socios agricultores. Me ha encantado poder premiar hoy a los compañeros cooperativistas».
