Lo que en principio servía para filtrar la sangre en los tratamientos de diálisis renal, el investigador japonés Yuichi Mori lo transformó en un método revolucionario para el crecimiento de las plantas.
Hoy se cultivan en Japón unas 10 hectáreas de tomate, que crecen sin suelo a partir de unas membranas de hidrogel que absorben agua y nutrientes a través de sus numerosos poros de un tamaño nanométrico, pero que bloquean los gérmenes y virus con lo que no se necesitan tratamientos. A eso se añade el ahorro de un 90% de agua de un cultivo tradicional.
La empresa Mebiol está estudiando también su aplicación en el melón, la fresa, el pimiento o la lechugas.
Según explican en su página web el gasto inicial es mucho menor que la hidroponía, porque este sistema no necesita de circulación y costosos sistemas de esterilización de medio de cultivo masivo, a diferencia de la hidroponía.
El doctor Yuchi Mori fundó Mebiol, Inc. en 1995 con el propósito de aplicar las tecnologías médicas de membranas e hidrogel para la agricultura, abordando los problemas relacionados con la escasez y seguridad alimentaria mundial inducida por la escasez de agua y la degradación del suelo por el calentamiento global.
