En los últimos tiempos ha tenido lugar, tanto en las instituciones gubernamentales como en la sociedad en general, una creciente toma de conciencia en cuanto a la necesidad de contar con procesos sostenibles en toda la actividad económica.
Esto incluye especialmente a los eslabones que engloban el sistema agroalimentario, lo que ha llevado a una revisión de la sostenibilidad en los actuales sistemas de producción, transformación y distribución de productos agrarios.
En este sentido, los métodos de pulverización foliar de cultivos, ya sea para tratamientos fitosanitarios o nutricionales, constituyen uno de los aspectos más problemáticos para la sostenibilidad de la producción agrícola. La razón de ello radica en la escasa eficacia y eficiencia de las aplicaciones, que pueden analizarse a partir de los parámetros de eficiencia de aplicación y uniformidad de distribución.
Por este motivo se puso en marcha el Grupo Operativo Go Electrotech, cuyo objetivo es estudiar la viabilidad técnico-económica de la utilización de la tecnología electrostática para la aplicación de fitosanitarios y productos foliares en los cultivos. A continuación se muestran los resultados del primer ensayo llevado a cabo.
Tecnología electrostática
Frente a esta problemática, existe actualmente una alternativa que lleva desarrollándose desde los años 80, pero que aún no se ha difundido apenas en nuestro país, debido fundamentalmente a la elevada inversión requerida y a la escasa difusión de sus beneficios.
Esta alternativa se basa en la tecnología electrostática, que consiste en aplicar al caldo una elevada tensión eléctrica de modo que se crea una fuerza de atracción entre este y la vegetación, lo cual disminuye drásticamente las pérdidas por deriva.
Existe la posibilidad de adaptar al ámbito agrícola equipos empleados para desinfección de superficies. En este sentido, se considera a los nebulizadores Martignani como la mejor opción para la aplicación de tratamientos foliares con tecnología electrostática.
El invernadero que ha sido seleccionado para llevar a cabo el ensayo es un invernadero de tipología multitúnel, con ventilación lateral y cenital, del cual se utilizarán para el ensayo 4.476m2. Posee una altura a canal de 4,5m y una altura cenital de 6 m. El invernadero se sitúa en la provincia de Granada, municipio de Motril.
Para las pruebas enmarcadas en el proyecto, se emplearon una mochila portable o mochila pulverizadora convencional de la marca Stihl y un cañón suspendido (Martignani). Para estimar de un modo más preciso la deposición se añadió al caldo pulverizado un colorante hidrosoluble, que suele ser tartrazina, y extraerlo posteriormente de las hojas y las láminas de papel para calcular la deposición en µl/cm2.
Este valor debe ser considerado en relación con la superficie foliar total existente, por lo que ha de modificarse según el Índice de Área Foliar.
Parámetros
Los parámetros que permiten evaluar la adecuación de las aplicaciones foliares en cultivos son la tasa deposición del caldo aplicado y su uniformidad de distribución. Otro factor que informa de la calidad de la aplicación es el Diámetro Volumétrico Medio de las gotas (VMD).
La tasa de deposición puede conocerse a partir del VMD y el número de impactos por cm2 en la vegetación o en el suelo. Sin embargo, ambos parámetros son difíciles de obtener en campo, por lo que en la práctica se realizó una estimación visual según el recubrimiento de caldo en láminas de papel hidrosensible situadas en zonas representativas, repartidos a cuatro alturas diferentes del cultivo (0,5; 1; 1,5 y 2 metros) y analizando posteriormente las imágenes con el programa ImageJ.
Los resultados referidos al % de cobertura y número de gotas por cm2 obtenidos del ensayo realizado en invernadero y determinación de la superficie mínima de aplicación por escenario evaluado se muestran a continuación:
- La deposición del caldo ha aumentado respecto a los sistemas convencionales y por tanto, menos de pérdidas por endoderiva.
- Una distribución homogénea por toda la superficie (menor tamaña de gota), de modo que el caldo también se depositó en las zonas no expuestas.
- Existe mayor deposición en todas las alturas, lo que significa que la aplicación es más homogénea en cultivos de porte alto.
Todo esto tiene como resultado un aumento significativo en el control de plagas y enfermedades y una eficiencia superior en la fertilización foliar, con una reducción a la mitad en la dosis de caldo y materia activa.
Este proyecto se enfoca dentro de la Operación 16.1.2: Ayudas al funcionamiento de los Grupos Operativos de la Asociación Europea de Innovación (AEI) del PDR Andaluz. El presupuesto total del proyecto asciende a 265.587,08€ cofinanciados por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) de la Unión Europea en un 90%, y por la Junta de Andalucía (10%), a través de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural y gestionado por la Dirección General de Fondos Europeos.
