La primera sandía producida en Europa saldrá pronto de los invernaderos, principalmente, desde Almería (98,7% de la producción protegida andaluza) y desde Granada.
La primera sandía europea es la campaña emprendida por Coexphal para poner en valor el producto obtenido en los invernaderos de Almería así como desde los cultivos al aire libre del Levante.
Se trata de visualizar cómo los consumidores europeos pueden disfrutar de una sandía producida con todas las garantía alimentaria y cargada de sabor, gracias al trabajo de agricultores y empresas que, bajo parámetros de la más alta calidad, exigen un mínimo de 9 grados brix y la textura perfecta para estos bocados de frescor. Todo ello logrado con las mejores variedades y un riguroso control del cultivo hasta el día señalado en que el experto cortador mire de nuevo su refractómetro y vea alcanzado el punto óptimo.
Es lo que espera el consumidor y es en lo que trabajan los agricultores en sus fincas. Para insistir en este mensaje, desde 2013 Hortyfruta y la Consejería de Agricultura lanzan la campaña No cortes en verde, con el fin de que tanto la sandía y como el melón sean cosechados en el mejor momento de madurez para llegar al consumidor en todo su esplendor de sabor.
Para este año, los cálculos del Departamento Inteligencia de Mercados de Coexphal apuntan para la presente campaña hortofrutícola una ligera caída en la comercialización de sandía, en torno a un 4%, dato que se acentúa en el caso del melón con una reducción del 20% en la comercialización del convencional, ya que la sandía y melón ecológicos son cultivos en tendencia ascendente, en consonancia con la búsqueda de una mejor calidad y ante la demanda del mercado, con incrementos en torno a un 3% para la primera, y en el caso del melón, hasta un 74% más, aunque con volúmenes poco relevantes.
Escalada positiva hasta la pasada campaña
Aunque todo apunta a un descenso en la producción de sandía protegida en la presente campaña 2022/23, la evolución de las últimas cinco campañas ha sido positiva, pasando de las 441.831 toneladas en 2016/17 a las 549. 986 toneladas alcanzadas en la campaña 2020/21 sólo en Almería, cifra que coloca a esta provincia en líder absoluto con un 94,4% del total de España y el 98,7% de Andalucía.
Respecto a la producción de melón bajo invernadero en la provincia de Almería, la evolución ha sido más vertiginosa, pasando de las 76.324 toneladas en la campaña 2016/17 a casi doblarse en la 2020/21 cuando se obtuvieron 114.161 toneladas, el 86,8% de los melones protegidos de España y el 97,8% del total andaluz.
Prácticamente, el 90% de toda esta producción tiene un destino claro y mayoritario: el mercado europeo. De ahí la importancia de remarcar un año más que la primera sandía europea sale de los invernaderos andaluces, y principalmente, tal y como indican las cifras, desde la provincia almeriense.
Destino Europa
La evolución en exportación de sandía ha sido paralela a la producción. En 2017, Almería exportó 341.959 toneladas mientras que en 2021 se logró colocar en los mercados europeos casi 500.000 toneladas de sandía (494.493), prácticamente el 50% de la exportación española y el 97,5% de la exportación andaluza.
En el caso del melón, los datos de exportación también son significativos, teniendo en cuenta que el 81 por ciento de la producción se destina al mercado exterior. Mientras que en 2017, Almería exportó 74.633 toneladas, en 2021 la cifra se ha situado en las 92.395, que suponen el 89,5 de la exportación andaluza y el 21,4% de la española.
Al igual que sucede con otras frutas y hortalizas españolas, el principal destino de estas hermosas cucurbitáceas es Alemania. Los consumidores teutones disfrutaron el año pasado de 189.000 toneladas de sandía, seguidos de los franceses (71.644 toneladas), polacos (42.916 t), holandeses (34.846 t), suecos (31.341 t), y británicos (24.000 t). Igualmente, comprobaron el sabor de la “Sandi” almerienses checos, daneses, austriacos, finlandeses, italianos, eslovacos, hasta completar prácticamente el mapa europeo, además de unas 300 toneladas que acabaron en los Emiratos Árabes Unidos.
Por su parte, los melones almerienses tuvieron como principales consumidores a los franceses con 22.921 toneladas, seguidos de alemanes (21.830 t), holandeses (11.781 t), británicos (10.535 t) y ya por debajo de las 5.000 toneladas el resto de los europeos.
Sandí, la gran estrella del verano
La campaña Sandi, la primera sandía europea contará este año con el patrocinio de Bioline Iberia. En la imagen, la protagonista aparecerá acompañada de un abejorro (Jorro) tan fundamentales en la polinización en los invernaderos para el desarrollo de las sandías. Como igualmente es importante abundar en el control biológico en este tipo de cucurbitáceas; ya que, a pesar de contar con un ciclo más corto, los insectos auxiliares son unos perfectos aliados para lograr unos cultivos más sostenibles.
La campaña arranca este mes con difusión a través de su propia web (www.laprimerasandiaeuropea.es) y redes sociales, con el apoyo de varios prescriptores e influencers, así como con la colaboración de Sabores Almería de la Diputación Provincial.
