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Entre todos suman más de 100 años de experiencia. Coinciden en que la campaña ha arrancado muy bien, sin el parón habitual del verano; en que Plantaespaña supone un sello diferenciador positivo; y en que la calidad y la diversificación es el secreto de su producción. Así es la visión de cuatro veteranos del sector ornamental.
Francisco Serrano, gerente de Cactus Serrano
-¿Cuál es el distintivo de Cactus Serrano?
Siempre tengo nuevas plantas, más de 1.000 variedades distintas. En producir una planta y ver si funciona se van entre 4 y 5 años, así que la innovación y el trabajo es constante. Ahora estoy probando otro tipo de plantas que provienen de Namibia, Etiopía, Arabia Saudita, Omán y Socotra.
Me encantan las ferias de coleccionismo de cactus y suculentas que se celebran en Chequia, Italia, California y Tailandia. Se descubren nuevas plantas, en Almería tenemos unas condiciones muy buenas. Las de Sudáfrica y México se adaptan muy bien. Hay que reproducir su hábitat para conseguir semillas y poder cultivarlas, con poca agua y poco abono. En Tailandia hay muchos híbridos, les llevas una planta y te la transforman, sin espinas, con distintas formas… Así es mi vida, siempre investigando plantas nuevas.
-¿Cómo ha evolucionado el sector desde que comenzó su andadura?
En Almería cada vez se produce con mayor calidad y los agricultores cada vez son más profesionales. Es necesario que en el mundo haya estabilidad. Nuestro sector no es imprescindible, como el de los alimentos, así que cualquier alteración del mercado nos perjudica. Iniciativas como Plantaespaña son muy positivas. Es buena idea distinguirnos del sector hortofrutícola.
-¿Por qué se destina la mayor producción a exportación?
Ahora hay un pequeño despunte, pero España está atrasada en temas de planta excepto en el País Vasco. No hay cultura de decorar los hogares con plantas, compramos plantas el día de Todos los Santos, el de los Enamorados y poco más. Además ahora hay falsificaciones perfectas en planta ornamental.
Esa es la razón que nos lleva a exportar, principalmente a Europa, porque en otros países la burocracia es mayor debido al requerimiento del certificado CITES, Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres.
Antonio Jiménez, director de Producción de Viveros Jiménez
-¿Cuál es el truco de Viveros Jiménez para ser competitivo?
El secreto es mucha constancia y trabajo, estar muy atento a los cambios, en las ferias se ven las tendencias y es muy útil para saber el camino a seguir. En Iberflora nos ha ido muy bien, los clientes te ponen cara y siempre conseguimos nuevos contactos. Aunque lo principal es la calidad, con un producto de calidad nunca tienes problema.
-¿Ha cambiado mucho el sector?
Sí! Antes hacíamos mucha cantidad de una sola planta, el cliente nos pedía carros enteros de planta verde y ahora la tendencia es la variedad. Esto es un aprendizaje constante.
-¿Y se sigue destinando más producción a la exportación?
Sí, porque hay más demanda en otros países de Europa, sobre todo en planta de flor, hibiscus, dipladenia… En países como Francia, en cualquier tienda tienen un punto de venta de flores, tienen mucha cultura de regalar y decorar con flores. En planta verde, sin embargo, está más equiparado.
-¿Alguna novedad en sus invernaderos?
Nosotros venimos del sector hortofrutícola, así que hemos ido transformando poco a poco hasta convertir nuestras siete hectáreas en ornamental. Y seguimos invirtiendo en mejorar nuestros invernaderos. Además, no paramos de innovar. Mi hermano Diego siempre trae pruebas de Sudamérica, de cada 10 sale bien 1 ó 2, pero siempre es positivo. Este año tenemos una novedad, una especie de tronco de Brasil pero con raíces muy largas procedente de Holanda. El mercado irá diciendo hasta dónde llega, ahora mismo lo hemos vendido todo.
-¿Qué le parece tener un sello diferenciador?
Plantaespaña me parece necesario y perfecto, incluso llegará el momento en el que pongamos la etiqueta en nuestras plantas y se venda así. La planta de España es muy apreciada por el cliente por su calidad, ya que se cultiva de forma natural y responde muy bien en una casa.
Alberto Pascual, gerente de Viveros Medipalm
-¿Cómo se presenta la campaña?
La campaña se presenta con cierta incertidumbre; la economía está pasando por un momento delicado, y el tiempo en nuestro sector juega un papel crucial. La primavera y el otoño de la temporada pasada fueron desfavorables, lo que ha afectado las ventas previstas, y muchos clientes atraviesan dificultades económicas.
-¿Cuál es el balance de Iberflora?
La experiencia con el cambio de ubicación y el solapamiento con otras ferias generaron cierta incertidumbre y algunas incomodidades para los visitantes. La asistencia fue principalmente nacional, destacando la presencia de Portugal. Esto nos hace preguntarnos si la feria se está consolidando como un evento de carácter más local para la Península Ibérica.
-¿En qué ha cambiado el sector de ornamental desde que iniciaron su andadura?
El sector ha evolucionado notablemente. Las producciones se orientan ahora hacia un cultivo más uniforme y a gran escala, facilitando mayores volúmenes de venta respaldados por avances en comunicación. La demanda es mucho más exigente y busca un producto de calidad impecable; los estándares han aumentado, y el sector se ha profesionalizado considerablemente.
-¿Por qué el porcentaje más alto de la producción sigue siendo para exportación?
España es, principalmente, un país productor y no tanto un consumidor de plantas ornamentales. Este perfil ha fomentado un crecimiento orientado a satisfacer la alta demanda de calidad del cliente extranjero, y como resultado, también el cliente nacional ha elevado sus expectativas.
-¿Cuál es el truco para ser competitivo?
La clave está en conocer a fondo el mercado, identificar las oportunidades que ofrece y tomar decisiones firmes y constantes en la producción. Esto permite no solo responder a la demanda, sino anticiparse a las necesidades del sector.
-¿Alguna novedad en Viveros Medipalm?
Siempre buscamos innovar, ya sea a través de nuevas especies o formatos que amplíen nuestro catálogo. La meta es ofrecer una variedad atractiva y versátil para que nuestros clientes encuentren mayores opciones de tamaños y variedades, tanto en visitas a nuestro vivero como en la lista de disponibilidad que reciben semanalmente.
Francisco Molina, gerente y director comercial de Viveros Zuaime
-¿En qué se basa su modelo de negocio?
Nosotros tenemos tres grandes grupos de producción, y uno de ellos es la agricultura en el que hacemos pistacho y almendro. En los años de crisis nos ayudó mucho a salvar la situación. Ahora mismo conforman el 45% de la facturación del vivero que es mucho.
En el año 93 empezamos con planta forestal en bandeja pequeña destinada a obras de reforestación como también a otros viveros para recrío, en la actualidad hacemos más de 3 millones y medio de plantas. La tercera pata del vivero sería planta ornamental, arbolado, arbusto para consumo tanto nacional como exportación.
-¿Cuál es la proporción de Viveros Zuaime para exportación?
Además del municipio de Caniles, en Granada, tenemos otro vivero en la provincia
de Gerona y el 80% de la producción de allí sí va para exportación. Pero en Granada solo el 30%. Para nosotros el mercado nacional es muy importante.
-¿Cuál ha sido su evolución a lo largo de los años?
Empezamos haciendo planta forestal en una época donde había muchos viveros. Con las distintas crisis muchos de ellos cerraron. A partir del Covid-19, en 2020, curiosamente empezó a crecer y ahora estamos en una etapa muy buena.
-Su truco para ser competitivo es…
Para ser competitivos hay que diversificar mucho la producción, intentando cuidar el mercado nacional sin perder de vista el europeo. Y lo que intentamos todos, que es hacer un producto de calidad que sea apreciado.
-Iberflora un año más, ¿qué balance hace?
El balance de Iberflora es positivo, el número de expositores y clientes ha sido superior este año. Los resultados se ven más tarde pero ahora mismo la valoración es muy buena, aunque me gustaba más la ubicación anterior.
