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En el Día Internacional de la Alimentación Escolar de este año, estudiantes, junto con delegados de IFOAM Organics Europe e ICLEI Europe, expusieron ayer ante los responsables políticos europeos en Estrasburgo su llamamiento a favor de una alimentación escolar saludable, sostenible y ecológica, así como a la integración de una educación alimentaria integral en las escuelas.
Invitados por el diputado socialista Dario Nardella, la delegación estudiantil del Markgräfler Gymnasium (Alemania) participó en un dinámico debate con figuras clave, como la alcaldesa de Estrasburgo, Jeanne Barseghian; diputados europeos de todos los partidos políticos; el comisario europeo de Agricultura y Alimentación, Christophe Hansen; y el comisario europeo de Salud y Bienestar Animal, Olivér Várhelyi.
Las comidas escolares, que sirven a más de 50 millones de niños de la UE a diario y les proporcionan hasta el 50 % de su energía, tienen un impacto significativo en la salud infantil, pero también en el trabajo de los agricultores y el medio ambiente.
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Las comidas escolares ecológicas son una potente herramienta política, alineada con la visión Agricultura 2040 de la UE, que promueve la sostenibilidad del sistema agroalimentario europeo, su competitividad y la soberanía alimentaria en la UE.
Programa europeo
Programas como SchoolFood4Change lo ponen en práctica combinando comidas escolares ecológicas con visitas a granjas, clases de cocina y un enfoque holístico de la alimentación escolar que enseña a las futuras generaciones a respetar los alimentos, a los agricultores y al medio ambiente, no solo a través de lecciones, sino también a través de la experiencia.
Durante el debate, el Comisario de Agricultura y Alimentación, Christophe Hansen, abordó varios aspectos importantes, afirmando que «la alimentación sana y sostenible es responsabilidad tanto de los políticos como de las escuelas y de los consumidores. Debemos reconectar a los consumidores con los productores de alimentos y garantizar precios justos para los agricultores. Educar a los niños sobre la producción de alimentos es clave para un futuro mejor».
En relación con el tema de la salud, el comisario de Salud y Bienestar Animal, Olivér Várhelyi, destacó: «Las comidas escolares contribuyen a formar generaciones sanas y exitosas. Dado que más de la mitad de los adultos de la UE tienen sobrepeso, es necesario empezar a enseñar a los niños hábitos alimenticios saludables desde la escuela. Invertir en ello ahora traerá beneficios duraderos para la salud y la economía».
IFOAM Organics Europe e ICLEI Europe exigen el establecimiento de criterios mínimos en la compra pública de alimentos, incluyendo el objetivo de que un mínimo del 20 % de productos orgánicos se sirva en los comedores públicos.
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Las comidas escolares pueden ser catalizadores de la transformación del sistema alimentario hacia una mayor sostenibilidad, apoyando a los agricultores que utilizan métodos de producción sostenibles, como los agricultores orgánicos, contribuyendo a la salud infantil y a la revitalización de las comunidades rurales. Los requisitos mínimos presentados en nuestro Manifiesto y promovidos a través de la Campaña «Compra Mejor» pueden lograr esta transformación.
Como afirmó el director, de IFOAM Eduardo Cuoco: “Una comida escolar no es sólo una comida: es una inversión en la salud de nuestros niños, un motor para las economías rurales y una herramienta estratégica para dar forma al futuro de la agricultura”.
