En Palomares, localidad almeriense de Cuevas de Almanzora, se sitúa La Central de Operaciones de Agrícola Navarro de Haro, pendientes de sacar pronto las abejas para que las sandías comiencen el engorde. Su campaña, gracias a sus cultivos de Almería, Baza y Castilla-La Mancha se extiende hasta el verano.
José Alberto Navarro Sabiote, agricultor de Agrícola Navarro de Haro
¿Podría describir la finca en la que estamos y qué cultivo tiene?
Estamos en un invernadero de raspa y amagao de unos 5.000 a 6.000 metros con cultivo de sandía Fashion negra sin pepitas, y cómo se puede apreciar estamos en pleno cuaje y floración, y ya empezamos a ver frutos de un tamaño adecuado y esperando que termine la abeja de trabajar, sacarla y empezar con el engorde.
¿Cómo está siendo la campaña de primavera?
Está siendo intensa, ya que está haciendo muy buen tiempo y eso ayuda bastante, porque lo que queremos ahora es calor. No hemos tenido ni días nublados ni de lluvia y eso ayuda mucho al cuajado del fruto.
Tienen sandía en invernadero y al aire libre… ¿Cómo es de diferente el manejo del cultivo?
Tenemos las dos experiencias y también tenemos malla. Claro en invernadero lo tenemos mucho más controlado. Las condiciones las podemos controlar mejor aquí, incluso con las lluvias, porque aquí no cae el agua, por lo que es menos complicado conseguir la cosecha en invernadero que al aire libre.
¿Está el mito de que el CB en primavera no es efectivo ¿Qué opina usted? ¿Cuál es vuestra experiencia?
Llevamos muchos años ensayando varios manejos. Es un cultivo muy rápido y sí nos parece complicado que el control biológico se instale…pero usamos control integrado.
Se sigue y persigue sabor (grados brix) y textura en estos frutos ¿Qué busca Agrícola Navarro de Haro?
Lo que buscamos es calidad para el cliente, sobre todo, y dentro de eso van unos están grados brix, un fruto sano de piel, que no tenga ningún arañazo, o señas de gusano, un fruto limpio.
¿Piensan en otro cultivo diferente a la sandía para primavera?
Nosotros nos enfocamos casi exclusivamente en la sandía, es nuestro cultivo estrella.
Joaquín Haro García, técnico de Agrícola Navarro de Haro
¿Cómo es el manejo de cultivo de sandía y melón en esta zona?
El manejo en esta zona no difiere mucho del que se hace en otros sitios, pero sí tenemos la plantación algo más tardía, lo que nos da unas condiciones meteorológicas mejores, a priori, lo que facilita el manejo.
Entre el aire libre e invernadero, en este controlamos las condiciones del tiempo y la presión de ciertas plagas, no tanto en la calle que esa ayuda no la tenemos.
Se depende mucho del tiempo. La pasada la calima afectó al cuajado. ¿Cómo ha sido este año? ¿Cómo están viendo los frutos?
Hasta el día de hoy, el clima está siendo muy favorable para el cultivo de la sandía, tanto para el crecimiento vegetativo como en el punto en el que nos encontramos, floración y cuajado, que está siendo muy favorable. Sí es cierto que en años anteriores que ha habido calima, dificulta el vuelo de la abeja y la calidad de la flor, lo que mermó la producción.
Control biológico en invernadero y al aire libre. ¿Es más complicado, se puede hacer?
En Agrícola Navarro de Haro usamos las dos estrategias, control químico con control biológico. Se busca respetar la fauna auxiliar que nos ayuda a combatir algunas plagas, sobre todo el pulgón, plantando flores y plantas reservorio, combinándolo con sueltas de sírfidos y aphidoletes para ayudarnos en el control del pulgón que es la plaga que más incidencia puede tener.
¿Cómo se logra una sandía de la calidad que os exigís en Agrícola Navarro de Haro?
Con mucho esfuerzo. La calidad es nuestro buque insignia. Se trata de buscar la calidad tanto visual como organoléptica, tanto en sabor como en texturas y color. Para ello buscamos las mejores fechas de trasplantes, las mejores zonas para trasplantar, por eso nos movemos desde el nivel del mar hasta altitudes como la zona de Baza, siempre buscando la mejor producción y la mejor calidad
¿Tras la campaña de primavera, ¿Qué es lo siguiente?
Como cultivos rotatorios nos vamos a los cultivos de lechuga o coliflor, ya que se dan bastante bien en la zona y nos permiten seguir manteniendo a nuestros trabajadores durante todo el año.
