Teniendo en cuenta que los microorganismos del suelo mantienen la salud del suelo y son cruciales para la producción de cultivos en los sistemas agrícolas, el equipo del proyecto Diverfarming ha centrado uno de sus estudios en el análisis de los efectos de prácticas sostenibles como el uso de compost en la comunidad microbiana del suelo, responsable de la degradación de contaminantes o la fertilidad del suelo, entre otras cosas.
Un equipo de investigación formado por personal del CEBAS – CSIC, Universidad de Cartagena y Universidad Politécnica de Cartagena ha analizado y comparado las interacciones de las diferentes comunidades microbianas del suelo en tres sistemas de cultivo diferente: convencional, sistema orgánico con una adición anual de compost y sistema orgánico con una adición anual de estiércol de oveja, con unas conclusiones satisfactorias para la salud de los suelos.
Para estudiar los cambios ocurridos en esas comunidades bacterianas, se realizó una secuenciación de los fragmentos de ADN y posteriores análisis bioinformáticos para conocer y estudiar las interacciones entre los microorganismos presentes en el suelo pudiendo evaluar así las relaciones existentes entre los mismos (mutualismo, competencia o depredación).
Uso de algoritmos
Además, se usaron algoritmos de predicción para estudiar la función potencial que podrían tener esos microorganismos en el suelo.
Este trabajo de investigación ha revelado que la aplicación de compost a largo plazo modificó la comunidad bacteriana, aumentando la complejidad de la red y mejorando la comunicación bacteriana. En el caso del manejo orgánico con adición de compost se detectó un mayor potencial previsto de fijación de nitrógeno, menores emisiones de N2O y un mayor potencial de secuestro de carbono que los otros sistemas de cultivo. Esto demuestra la importancia de utilizar una enmienda orgánica estable como compost y el uso de herramientas adecuadas para estudiar la respuesta de la comunidad bacteriana a los sistemas de cultivo a largo plazo.
Beneficios para agricultor y medio ambiente
La aplicación de enmiendas de compost a largo plazo, por tanto, tiene beneficios significativos para el agricultor y el medio ambiente, ya que la aplicación prolongada puede reducir el uso de fertilizantes y pesticidas y podría crear un suelo más estable, que podría resistir los efectos del cambio climático.
Diverfarming es un proyecto financiado por el Programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea, dentro del reto de “Seguridad alimentaria, agricultura y silvicultura sostenibles, investigación marina, marítima y de aguas interiores y bioeconomía” bajo el acuerdo 728003 en el que participan varios organismos e instituciones que se pueden consultar en este enlace.
