Miguel Ángel Escánez lleva cultivando en ecológico tomate Cherry en la UC finca de Barranquete (San José) desde hace 5 años. Arrancó desde cero y ha levantado una plantación de 10 hectáreas, 8,5 de ellas invernadas. Ahora se prepara para dar el salto a la agricultura biodinámica. “Cuanto mejor trates el suelo, mejores frutos te ofrecerá”. Lo aprendió de su padre y lo lleva a cabo día a día.
Miguel Ángel Escánez Morales, agricultor de S.A.T. Las Hortichuelas
¿Qué características tiene esta finca?
Por su altura de 5 metros, está muy bien ventilada. Los invernaderos tienen ventilación cada 8 metros y también disponemos de tensiómetros para saber la humedad que se actualiza cada hora. Todo está automatizado. Desde el móvil podemos controlar desde las condiciones meteorológicas hasta el sistema de riego pasando por el control de plagas.
¿Cuál es la variedad de tomate que cultivan?
Estamos especializados en Cherry de los tres colores: amarillo, naranja y chocolate, que se comercializa en un envase de 250 gramos los tres conjuntos. La productividad va en función del clima, siempre entre 8 y 10 kilos por metro
cuadrado.
¿Podría destacar alguna particularidad del manejo de este cultivo?
Ahora estamos utilizando el denominado método siciliano: cuando la planta sube hasta un metro de altura se hace un amarre para que se tumbe hacia delante. Así facilitamos la recolección para evitar las alturas.
¿Qué medidas está llevando a cabo para evitar la entrada y propagación de virus y plagas en su explotación?
Es difícil de controlar. Se desinfectan las herramientas a la entrada y salida. Todos los
trabajadores acuden con ropa recién levada y protección. Las mismas medidas pedimos a las visitas externas. Es importante que no vayan a otros centros de trabajo. En el cultivo ecológico es fundamental ser previsores, incluir fauna auxiliar
y plantas autóctonas que ayuden a identificar las diferentes plagas. Tenemos instaladas feromonas para que no se encuentren macho y hembra y así evitar la propagación de la Tuta absoluta.
¿Le gusta innovar en el cultivo?
Ahora hay más herramientas que cuando empezamos a cultivar en ecológico hace 5 años. Ya nos estamos preparando para comenzar con la biodinámica. Estamos en
contacto permanente con las diferentes casas de semillas para ver qué nuevas variedades nos ofrecen y acabamos de invertir en una máquina que maneja
una sola persona por lo que ahorramos un 40% en productos y un 50% en salarios y tiempo.
Felipe Hernández, técnico especializado en ecológico de S.A.T Las Hortichuelas
¿Desde el punto de vista técnico, ¿podría indicar alguna incidencia especial en cuanto a plagas en el cultivo de tomate?
Este cultivo se plantó a finales de agosto y en este momento detectamos algo de Tuta absoluta, que es normal en el tomate. Sí preocupa al sector la entrada del ToBRFV, conocido como virus del rugoso del tomate, una plaga que no teníamos en España y que se está detectando en los últimos dos años. Este virus se transmite por contacto y va a suponer un cambio importante, ya que hay que cambiar de variedades buscando las que sean resistentes a esta enfermedad. No es un proceso fácil, pero el sector está muy involucrado en este tema, principalmente, en la prevención.
¿Qué recomendaciones debe tener en cuenta el agricultor desde el punto de vista de la prevención?
Para prevenir no solo recomendamos una estrategia. Más bien, un conjunto de acciones como el deshoje preventivo, el uso de placas cromáticas y la instalación de feromonas de confusión sexual.
Las lluvias también pueden afectar a los cultivos, ¿qué se puede hacer frente a esto?
Efectivamente las lluvias suponen una amenaza en esta época del año, sobre todo porque suelen ser torrenciales y difuminan el blanqueo que hacemos en la cubierta plástica. Esto conlleva que la radiación sea mayor y pueda hacer que los
cultivos se estresen y aparezcan virus.
La competencia en variedades de tomate es feroz. ¿En qué considera que aún se puede mejorar?
Esta finca se dedica principalmente al tomate Cherry pera, precisamente para diversificar los conceptos y formatos tradicionales. Es fundamental diferenciarnos con colores, formatos, tamaños, buscar nuevos sabores… Ese es el trabajo que llevamos a cabo con las casas de semillas.
¿Cree que el consumidor aprecia esta labor?
Es tarea conjunta de agricultores, técnicos y medios de comunicación dar a conocer las mejoras que se llevan a cabo para que el consumidor lo pueda valorar y entienda que paga un poco más porque el producto lo merece.
