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El Congreso Mundial de Semillas 2026, el mayor encuentro mundial anual del sector de semillas, concluyó en Lisboa con una participación récord de más de 900 empresas y organizaciones, y la elección de Lorena Basso, de Argentina, como la primera mujer presidenta de la ISF en sus 102 años de historia.
Organizado por la Federación Internacional de Semillas (ISF), el Congreso reunió a más de 1800 delegados e invitados de 78 países.
Bajo el lema «Acciones conjuntas, futuros resilientes», el evento reunió a empresas de semillas, asociaciones nacionales y regionales de semillas, responsables políticos, investigadores, innovadores, socios de la cadena de valor y líderes de la próxima generación en un momento en que las crisis climáticas, la inestabilidad geopolítica y las interrupciones comerciales siguen ejerciendo presión sobre los sistemas agroalimentarios mundiales.
Un hito histórico de liderazgo
Durante la Asamblea General de la ISF, Lorena Basso fue elegida Presidenta de la Federación Internacional de Semillas (ISF), convirtiéndose en la primera mujer en ocupar este cargo. Basso, Presidenta de Basso Semillas, una empresa familiar de semillas en Argentina, cuenta con más de dos décadas de experiencia en la industria semillera y ha participado activamente en el trabajo estratégico de la ISF como miembro de la Junta Directiva.
En su discurso a los miembros, Basso reconoció la importancia del momento no solo para ella, sino para las mujeres del sector semillero y para América Latina. Rindió homenaje a las mujeres que trabajan “en el campo, en laboratorios, en empresas, en asociaciones, en puestos de liderazgo y, muchas veces, tras bambalinas”, y destacó la importancia de crear espacios que abran puertas para la próxima generación.
“Ser la primera mujer en presidir la ISF significa mucho para mí”, afirmó Basso. “Y compartir este momento con una vicepresidenta lo hace aún más especial”, dijo refiriéndose a la elección de Ellen Sparry, directora general de C&M Seeds, como vicepresidenta, lo que le abre el camino para asumir la presidencia tras Basso en 2028.
Reflexionando sobre la larga trayectoria de su familia en el sector de las semillas, incluyendo a su padre y su abuelo, Basso describió su legado como uno de “trabajo, respeto, compromiso, honestidad y amor por las semillas”. De cara al futuro, instó a la ISF a mantenerse enfocada no solo en la eficiencia y la acción, sino también en el propósito.
“Estamos aquí porque creemos que las semillas importan”, afirmó Basso. “Estamos aquí porque sabemos que nuestro trabajo tiene un impacto que trasciende lo individual: en los agricultores, en los sistemas alimentarios, en la innovación, en la resiliencia climática y en las generaciones futuras”.
De los compromisos a la acción práctica
En el Congreso de Lisboa también se presentó el nuevo documento de orientación práctica de la ISF: Guía práctica para la producción de semillas: Navegando los derechos sociales y las prácticas éticas en el sector de las semillas. Este marco voluntario está diseñado para ayudar a las empresas de semillas, proveedores, productores y asociaciones a fortalecer las prácticas laborales responsables en toda la cadena de valor de las semillas.
A lo largo de los tres días del Congreso, ponentes que representaban a organizaciones internacionales como el Banco Mundial, la Organización Mundial del Comercio (OMC) y la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF), así como representantes de la industria, destacaron la importancia de construir sistemas de semillas globales y locales inclusivos y resilientes.
El desarrollo y la distribución de una variedad de semilla comercial a menudo implican mejoramiento genético, pruebas, producción, control de calidad y distribución en múltiples países, lo que hace que un comercio de semillas abierto, predecible y con base científica sea esencial para el acceso de los agricultores y la seguridad alimentaria mundial.
Las sesiones también destacaron la importancia de la coherencia regulatoria para la innovación en el mejoramiento vegetal, incluyendo las nuevas técnicas genómicas en Europa y otros lugares, y la necesidad de políticas que permitan que la innovación llegue a los agricultores sin barreras innecesarias y sin base científica.
Los debates sobre recursos fitogenéticos subrayaron la necesidad de una colaboración continua en torno a la conservación, el acceso y la distribución de beneficios, reconociendo que la diversidad genética sigue siendo la base del mejoramiento vegetal, la biodiversidad, la adaptación al cambio climático y la seguridad alimentaria a largo plazo. El Congreso también hizo un claro llamamiento a la acción para una inversión sostenida en bancos de genes y una mayor colaboración público-privada para conservar, caracterizar y poner a disposición los recursos fitogenéticos para el mejoramiento, la investigación y la resiliencia de los agricultores.
“Los debates en Lisboa no solo trataron sobre los desafíos que tenemos por delante, sino, más importante aún, sobre la responsabilidad —y la oportunidad— del sector de las semillas para contribuir a definir el futuro. Un futuro resiliente dependerá de acciones conjuntas, y Lisboa nos ha dado un claro mandato para continuar con ese trabajo”.
El Congreso se organizó en colaboración con ANSEME, la Asociación Portuguesa de Semillas, cuyos miembros representan casi el 90% del mercado portugués de semillas.
El sector de semillas de Portugal, con fuertes vínculos con Europa y el mundo lusófono, proporcionó un marco idóneo para los debates sobre el acceso de los agricultores, la adaptación al cambio climático, la innovación y la colaboración global.
