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El sector hortofrutícola afronta una nueva etapa normativa con la aplicación, a partir del próximo 12 de agosto, de buena parte de las disposiciones del Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases (PPWR, por sus siglas en inglés), una norma que pretende reducir la generación de residuos, impulsar la economía circular y mejorar la reciclabilidad de los envases comercializados en la Unión Europea.
El PPWR sustituye a la anterior Directiva 94/62/CE y, al tratarse de un reglamento, será de aplicación directa en todos los Estados miembros, sin necesidad de transposición nacional. Esto implica que productores, comercializadoras, cooperativas, importadores y distribuidores deberán adaptarse a un marco común de obligaciones en todos los mercados europeos.
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Para el sector hortofrutícola, la nueva normativa supone prestar especial atención al diseño de los envases. El reglamento introduce requisitos de minimización, obligando a justificar el uso de materiales y formatos para evitar embalajes innecesarios y reducir el volumen de residuos generados.
Además, establece criterios de reciclabilidad que marcarán el futuro de las soluciones utilizadas para frutas y hortalizas frescas.
Reutilización
La norma también abre el camino hacia mayores exigencias en reutilización, contenido reciclado y etiquetado armonizado, aspectos que se desarrollarán de forma progresiva en los próximos años.
Aunque algunas obligaciones cuentan con calendarios específicos hasta 2030 y 2040, las empresas deberán comenzar desde ahora a evaluar sus envases y la documentación asociada para garantizar el cumplimiento normativo.
En un contexto en el que la sostenibilidad se ha convertido en un factor clave para la comercialización, el PPWR obligará a toda la cadena hortofrutícola a revisar estrategias de envasado, buscar materiales más fácilmente reciclables y avanzar hacia modelos que combinen protección del producto, reducción del desperdicio alimentario y menor impacto ambiental.
La entrada en aplicación del reglamento marca así el inicio de una transformación que afectará de forma directa a uno de los principales sectores exportadores españoles, especialmente en regiones productoras como Almería, Murcia o Huelva, donde el envase constituye un elemento esencial para la conservación, logística y comercialización de frutas y hortalizas frescas.
Función de protección
El sector defiende desde hace años que el envase no solo cumple una función comercial, sino que también ayuda a proteger el producto, prolongar su vida útil y reducir el desperdicio alimentario.
Por ello, uno de los objetivos más relevantes está encontrar un equilibrio entre los objetivos ambientales del PPWR y la necesidad de mantener la calidad y seguridad de frutas y hortalizas durante el transporte y la exportación.
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De hecho, para provincias exportadoras como Almería o Murcia, donde gran parte de la producción viaja miles de kilómetros hasta los mercados de toda Europa, la adaptación de los envases deberá compatibilizar sostenibilidad, resistencia logística y conservación del producto
