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El Centro de Experiencias de Desarrollo (CED) de Rijk Zwaan, en La Palma (Cartagena), ha acogido una nueva edición del Melon & Watermelon Event 2026, una cita en la que la compañía muestra las principales novedades de su programa de mejora en melón y sandía ante productores, comercializadores, distribuidores y otros profesionales de la cadena de valor.
Bernardo Cuenca, Crop Coordinator Melon & Watermelon EMEA en Rijk Zwaan, explica que la edición de este año gira en torno a nuevas soluciones orientadas a mejorar la calidad del producto, ampliar las resistencias a enfermedades y responder a las tendencias de consumo con formatos y tipologías cada vez más diferenciados.
En melón, la principal novedad es GalunaTM, un nuevo concepto desarrollado durante los últimos años que, según Cuenca, «no corresponde a una única variedad, sino a un portfolio de variedades Galia caracterizadas por una frescura prolongada y un indicador visual de corte basado en el cambio de color de la piel, que ofrece una calidad garantizada durante toda la campaña de producción nacional».
La genética permite que el fruto pase del verde al amarillo conforme alcanza su punto óptimo de maduración, facilitando la recolección con niveles de azúcar superiores a los 13 grados Brix y pudiendo alcanzar entre 17 y 18 grados. De esta forma, se pretende ofrecer una mayor uniformidad de calidad y reducir las reclamaciones derivadas de frutos recolectados antes de tiempo.
El concepto Galuna se estrena con tres variedades comerciales: Galuna Quartz RZ®, destinada a los ciclos más tempranos; Galuna Lithium RZ®, adaptada al periodo central de producción; y Galuna Hiron RZ®, para los ciclos finales, cubriendo así el calendario de cultivo desde Almería hasta Castilla-La Mancha.
Otra de las novedades destacadas dentro de Galuna es la incorporación de nuevas resistencias frente al oídio. Rijk Zwaan introduce dos variedades precomerciales con resistencia a las razas 6 y 7 del hongo, que se suman a las ya existentes frente a las razas 1, 2, 3, 3.5 y 5. La compañía trabaja además para extender estas resistencias al resto de tipologías de melón, entre ellas amarillo, cantaloup, charentais y piel de sapo.
Sandía
En sandía, la empresa estructura sus novedades en torno a los distintos conceptos comerciales según el tamaño del fruto. Dentro del concepto Candy BallTM, destinado a sandías de entre uno y dos kilogramos, la protagonista fue Vaiana RZ®, una variedad que, tras su introducción el pasado año, consolida su presencia gracias a su elevada producción, calidad interna y comportamiento en postcosecha.
Junto a Vaiana se mostró la referencia experimental 62-SM1994 RZ®, de piel verde oscura y ligeramente superior en calibre, pensada para productores que buscan frutos entre 200 y 300 gramos más grandes según las fechas de plantación.
La gama se completa con la precomercial 62-CM1081 RZ®, de piel Crimson y apta también como polinizador en monocultivo, y con 62-TM1421 RZ®, de piel Tiger, con las que Rijk Zwaan ofrece alternativas en los tres principales tipos de piel manteniendo elevados niveles de producción, calidad organoléptica y conservación.
Otra de las líneas de trabajo es SandissimaTM, el segmento de sandías de entre dos y cuatro kilogramos. En este apartado destaca Cherrinho RZ®, una variedad que incorpora una reducción significativa del tamaño de la semilla. La compañía habla internamente de «nanosemilla», al reducir aproximadamente a la mitad el tamaño de las tradicionales microsemillas, lo que disminuye su percepción durante el consumo. Además de su calidad interna, Cherrinho puede utilizarse como polinizador en los programas de sandías triploides.
Precisamente en el segmento de triploides, con calibres comprendidos entre cuatro y ocho kilogramos, Rijk Zwaan centra las jornadas en dos variedades. La primera es Ganimedes RZ®, de piel verde oscura, pulpa roja, elevada uniformidad y un calibre de entre cuatro y siete kilogramos, destacando especialmente por su sabor.
La segunda es Winslet RZ®, una sandía rayada de piel Tiger que combina firmeza de pulpa, buena aptitud para conservación y procesado, además de un elevado rendimiento comercial con calibres de entre cuatro y seis kilogramos.
Otros desarrollos que ya forman parte del catálogo de la compañía son Tropical, de carne amarilla, y Orange Sunglow, una sandía triploide de carne naranja orientada al segmento premium europeo. Esta última se distingue además por su piel tipo Charentais Grey, forma ovalada y calibres de entre dos y cuatro kilogramos.
Bernardo Cuenca recuerda que la reducción del calibre continúa consolidándose como una tendencia en el mercado. «Tanto en melón como en sandía, los formatos cercanos al kilo y medio han dejado de ser un producto de nicho para convertirse en una alternativa habitual en los lineales, al ofrecer mayor comodidad de compra y consumo sin renunciar a la calidad del fruto».
