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A raíz del éxito cosechado con el Año Internacional de las Legumbres en 2016, de cuya celebración se encargó la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), y reconociendo el potencial de las legumbres para contribuir al cumplimiento de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 10 de febrero Día Mundial de las Legumbres.
La celebración de este día tendrá lugar hoy en Valladolid y representa una oportunidad única para sensibilizar a la opinión pública sobre las legumbres y el papel fundamental que desempeñan en la transformación hacia unos sistemas agroalimentarios más eficientes, inclusivos, resilientes y sostenibles con miras a una mejor producción, una mejor nutrición, un mejor medio ambiente y una vida mejor, sin dejar a nadie atrás.
La designación supone un reconocimiento al peso agrícola, productivo y gastronómico de Castilla y León en el ámbito de las legumbres, así como a su compromiso con los objetivos de seguridad alimentaria, nutrición y sostenibilidad que promueve la FAO a escala mundial.
Castilla y León concentra el 38 % de la superficie nacional dedicada al cultivo de legumbres, con más de 164.000 hectáreas y una producción que alcanzó cerca de 200.000 toneladas en la última campaña. Se trata de la principal comunidad productora de España y un referente tanto desde el punto de vista agrícola como gastronómico.
Gran parte de las legumbres producidas en la esta región están amparadas por figuras de calidad diferenciada que avalan su origen, calidad y trazabilidad. A ello se suma la consolidación del Campeonato Nacional Destapa las Legumbres, único certamen de carácter nacional dedicado exclusivamente a este producto que se celebra en Europa, que en su tercera edición se ha afianzado como escaparate gastronómico de referencia.
Potencial de las legumbres
Las legumbres, y las leguminosas en general, ofrecen una opción sostenible para diversificar los sistemas de producción agrícola, contribuyen a la salud de los suelos, promueven la biodiversidad y apoyan los esfuerzos de adaptación y mitigación al cambio climático.
A pesar de su potencial, las legumbres siguen estando poco representadas en los sistemas agrícolas. Aunque existen cientos de variedades de legumbres, solo un número limitado se cultiva a escalas significativas.
Además, su consumo per cápita ha disminuido tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. Este descenso se debe en gran medida a cambios en los hábitos alimenticios y en las preferencias de los consumidores, así como a la incapacidad de la producción nacional para mantener el ritmo del crecimiento demográfico en muchos países.
“Estamos tratando de revertir estas tendencias y, en la celebración de este año, buscamos destacar el verdadero valor de estos cultivos”, señaló Yurdi Yasmi, Director de la División de Producción y Protección Vegetal de la FAO, subrayando que el Día tiene como objetivo impulsar la producción y el consumo sostenibles de legumbres.