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Durante los festejos por el primer centenario de Rijk Zwaan, el Comisario del Rey Jaap Smit anunció que la empresa internacional ha recibido el título royal honorífico neerlandés de ‘Koninklijk‘ ya que, «tras 100 años de espíritu emprendedor e innovador, se puede decir que la empresa de mejora vegetal es de gran importancia para el futuro de la humanidad».
«Estamos encantados de recibir este título. Es un símbolo del aprecio de la sociedad y subraya la longevidad de nuestra empresa. Es el máximo reconocimiento al esfuerzo de todos los implicados. Porque, por encima de todo, las personas son el corazón y el alma de Rijk Zwaan”, comentó Ben Tax, uno de los miembros del consejo de administración de Rijk Zwaan.
Una historia de crecimiento
La fructífera historia de la empresa comenzó cuando el propio fundador, el Sr. Rijk
Zwaan, abrió una tienda de semillas en Rotterdam en 1924. Su apuesta por la
calidad y la innovación resultó ser la receta del éxito. Durante las cuatro primeras
décadas, la actividad se centró en el mercado hortícola de los Países Bajos, pero las
exportaciones a los países vecinos fueron aumentando gradualmente. En 1964 se
abrió la primera filial en Alemania. A ésta le siguió Rijk Zwaan Francia en 1982. Y ya
en 1988 abrimos Rijk Zwaan Ibérica. A partir de los años 90, la empresa se expandió
más rápido de lo que nadie podía imaginar.
En la actualidad, Rijk Zwaan cuenta con 4.000 empleados, más de 30 filiales y está activa en más de 100 países. La sede central se encuentra en los Países Bajos.
Impacto social
Debido al crecimiento de la población mundial, especialmente en África y Asia, la
demanda de frutas y verduras seguirá aumentando. Rijk Zwaan se adelanta a esta
tendencia desarrollando variedades de frutas y verduras adaptadas a los climas
locales, los métodos de cultivo y las preferencias de los consumidores.
En Tanzania, por ejemplo, la empresa lleva 15 años cultivando específicamente
para el mercado africano, y ahora también se centra cada vez más en el mercado
del sudeste asiático desde sus instalaciones de Vietnam. Marco van Leeuwen,
miembro del consejo de administración, explica: » Mediante la obtención de
variedades locales mejoradas, queremos ofrecer a los productores la oportunidad
de obtener mayores rendimientos. Además, para impulsar sus ventas, los ponemos
en contacto con empresas de procesado y distribuidores. En definitiva, esto permite
que más personas tengan a su alcance frutas y hortalizas frescas y saludables». Las
semillas no sólo son el punto de partida de cultivos de éxito, sino también de
oportunidades y posibilidades más amplias.»
Innovación continua
Cada día, millones de personas consumen frutas y verduras cultivadas a partir de
semillas de Rijk Zwaan. Esa responsabilidad inspira a la empresa a centrarse en el
futuro y seguir innovando para sus clientes y socios en la cadena de valor.
«Recientemente, hemos ampliado nuestras actividades a los cultivos tropicales. En
nuestras instalaciones de cultivo de Brasil seleccionamos variedades de frutas y
hortalizas que se desarrollan en un clima cálido y húmedo, con lluvias torrenciales
ocasionales», explica Kees Reinink, miembro de la junta directiva.
Además, a principios de año, Rijk Zwaan inauguró en los Países Bajos un nuevo
centro de selección de berries: fresas, moras y frambuesas. Kees Reinink: «Es otro
ejemplo de cómo seguimos siendo pioneros y abriendo nuevos caminos».
El primer día del próximo siglo
El lema “avanzamos continuamente” está firmemente arraigado en el ADN de Rijk
Zwaan. Centrada en la innovación y el progreso, la empresa seguirá aplicando un
enfoque pionero. Los miembros de la junta directiva agradecen a todos los
empleados, clientes y socios de la cadena de valor su contribución al éxito
alcanzado hasta la fecha, y esperan muchos más años fructíferos de colaboración
y crecimiento en el próximo siglo.