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La agricultura formará parte de la futura política europea de investigación e innovación. La Comisión de Industria, Investigación y Energía (ITRE) del Parlamento Europeo aprobó el pasado martes su posición sobre el futuro programa Horizonte Europa 2028-2034 y sobre el nuevo Fondo Europeo de Competitividad, incorporando a la agricultura entre los sectores llamados a reforzar la competitividad, la resiliencia y la seguridad de la Unión Europea.
La decisión supone un importante cambio de enfoque respecto a los primeros borradores debatidos en Bruselas, donde el peso del sector agrario era mucho menor. El texto finalmente respaldado por los eurodiputados reconoce explícitamente la contribución de la agricultura a los objetivos económicos y estratégicos de la UE y reserva espacios específicos para la investigación y la innovación agroalimentaria.
21.000 millones
La nueva arquitectura de Horizonte Europa contempla una gran área temática denominada «Biotecnología, Agricultura, Salud y Transición Sostenible», dotada con 21.000 millones de euros para el periodo 2028-2034.
En ella se integrarán líneas de trabajo relacionadas con la agricultura, los sistemas alimentarios, la bioeconomía, las tecnologías del agua, las ciencias de la vida y la seguridad alimentaria.
Además, el Parlamento ha introducido una cláusula para garantizar que el gasto destinado a agricultura, alimentación y seguridad alimentaria mantenga un peso proporcional al registrado en el actual periodo de programación.
Reacciones
La organización agraria europea Copa-Cogeca ha valorado muy positivamente el resultado de las negociaciones, ya que el Parlamento ha logrado incorporar medidas clave para el sector, como el reconocimiento explícito de la agricultura entre los objetivos de ambos programas, la creación de ventanas específicas para el ámbito agrario, financiación dedicada y el mantenimiento del enfoque multiactor en los proyectos de investigación, un modelo que busca implicar directamente a agricultores, cooperativas, empresas y centros de conocimiento.
La organización destaca que Horizonte Europa puede convertirse en una herramienta fundamental para mejorar la competitividad, la sostenibilidad y la resiliencia de agricultores y cooperativas europeas, mientras que el Fondo Europeo de Competitividad podría contribuir a movilizar inversiones en infraestructuras, servicios, capacitación e innovación a lo largo de toda la cadena agroalimentaria.
Recurso al margen de la PAC
No obstante, Copa-Cogeca también advierte de que estos nuevos instrumentos no deben utilizarse para compensar posibles recortes en la Política Agraria Común (PAC). A juicio de las organizaciones europeas de agricultores y cooperativas, la financiación para investigación e innovación debe complementar, pero nunca sustituir, el presupuesto agrícola comunitario.
Una visión coincidente, aunque con matices, es la que mantiene TP Organics, la plataforma tecnológica europea dedicada a la investigación en agricultura ecológica en la que también participa COPA-COGECA.
La entidad considera que la posición adoptada por ITRE representa «un primer paso en la buena dirección» porque preserva la independencia de Horizonte Europa respecto al Fondo Europeo de Competitividad, reconoce a la agricultura como una prioridad política y menciona expresamente a la agricultura ecológica dentro de los futuros programas de investigación.
Sin embargo, TP Organics cree que el concepto de competitividad debería ir más allá del crecimiento de la productividad y contemplar de forma explícita la resiliencia de los sistemas alimentarios.
Defienden que la agricultura ecológica y la agroecología contribuyen a reducir dependencias externas, mejorar la salud de los suelos, proteger la biodiversidad y reforzar la capacidad de adaptación frente a las crisis climáticas, económicas y geopolíticas.
La plataforma también ha mostrado su preocupación por la figura de los denominados «Lead Experts», expertos que tendrían un papel central en la definición de prioridades y convocatorias dentro del futuro programa de investigación. Mientras el Parlamento apuesta por este modelo para agilizar y acercar la investigación a las necesidades reales de los sectores productivos, TP Organics teme que pueda concentrar excesivamente la capacidad de decisión en un número reducido de especialistas.
Finalmente, ambas entidades coinciden en que la votación de ITRE supone una victoria política para la agricultura europea. En un contexto marcado por la competencia internacional, la transición digital, los desafíos climáticos y la necesidad de garantizar la seguridad alimentaria, Bruselas empieza a considerar la innovación agraria como un elemento estratégico para la autonomía y la fortaleza económica de la Unión.
La adopción de la posición parlamentaria y el texto definitivo será negociada por el Parlamento, Consejo y Comisión en los llamados trílogos, previstos para comienzos de 2027.