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Bayer avanza en su objetivo de llevar al mercado diez grandes innovaciones durante la próxima década, con el inicio de la comercialización de nuevas soluciones de Crop Science.
La compañía, que ha reunido a inversores y medios de comunicación en su finca agrícola en Huxley (EE UU), considera dentro de esta categoría aquellas innovaciones con un potencial máximo de ventas de, al menos, 500 millones de euros.
Plenexos™ y el sistema de cultivo de maíz Preceon™ han comenzado ya su comercialización.
En soja, está previsto que Vyconic™¹ llegue el próximo año a Estados Unidos y Canadá, mientras que la introducción de Intacta 5+™¹ está prevista para la campaña 2027/2028 en Brasil.
“Estamos cumpliendo nuestros compromisos y poniendo a disposición de los agricultores una nueva generación de soluciones. La integración de la innovación en semillas y protección de cultivos nos permite ofrecer soluciones más completas que ayudan a gestionar los riesgos, aprovechar el potencial productivo y mejorar la rentabilidad de las explotaciones”, ha señalado Rodrigo Santos, miembro del Consejo de Dirección de Bayer AG y responsable de la división Crop Science.
“Seguimos una estrategia específica y diferenciada para cada uno de nuestros segmentos, teniendo en cuenta sus distintas dinámicas de crecimiento, las necesidades de los agricultores y las particularidades regionales y competitivas. Contar con esta escala y con diferentes áreas de negocio supone una importante ventaja estratégica, tanto para innovar como para responder a las necesidades de los agricultores”, ha añadido.
El sistema de cultivo de maíz Preceon™, que integra herramientas digitales y maíz de baja estatura, ya está aportando valor en campo en México, Italia, España y Estados Unidos. El sistema ofrece diferentes ventajas agronómicas, entre ellas una mayor protección frente a fenómenos meteorológicos adversos, flexibilidad para aumentar la densidad de siembra, mayor accesibilidad al cultivo con maquinaria agrícola convencional durante la campaña y un sistema radicular de mayor tamaño. Todo ello contribuye a reducir el riesgo agronómico, aumentar el potencial productivo y mejorar la rentabilidad para el agricultor.
Bayer tiene como objetivo alcanzar con Preceon™ una superficie de 10,5 millones de hectáreas en 2035. El sistema incorpora además las capacidades digitales de FieldView™, que funciona como una herramienta de colaboración entre agricultores y asesores agronómicos y permite aprovechar mejor el potencial agronómico y económico del cultivo.
Menos materia activa
Por su parte, Plenexos™, un nuevo insecticida dirigido al control de un amplio espectro de insectos chupópteros, ha comenzado a comercializarse en Colombia y está previsto que posteriormente llegue a México, Brasil y Estados Unidos. De acuerdo con los ensayos realizados, permite utilizar hasta un 75% menos de materia activa para el control de determinadas plagas², contribuyendo también a proteger polinizadores, insectos beneficiosos y otros organismos no objetivo. Dirigido principalmente a cultivos como soja, algodón, frutas y hortalizas, Bayer estima que Plenexos™ puede alcanzar un potencial máximo de ventas de 500 millones de euros a mediados de la década de 2030.
En soja, Vyconic™¹ será la primera tecnología del sector que combine tolerancia a cinco herbicidas. Su objetivo es ofrecer a los agricultores una mayor flexibilidad en el control de malas hierbas y facilitar la gestión de la creciente presión derivada de las resistencias.
Intacta 5+™¹, por su parte, ofrecerá también tolerancia a cinco herbicidas a los agricultores brasileños e incorporará nuevas características de protección frente a insectos específicamente desarrolladas para las necesidades de este mercado. En conjunto, estas tecnologías y las siguientes generaciones de tolerancia a herbicidas y protección frente a insectos en soja podrían superar los 3.000 millones de euros de potencial máximo de ventas.
Entre las grandes innovaciones previstas antes de que finalice la década se encuentran también una cuarta generación de protección frente al gusano de la raíz del maíz e Icafolin, un nuevo herbicida con un mecanismo de acción innovador y un potencial máximo de ventas estimado en 750 millones de euros a mediados de la década de 2030.
En conjunto, las diez innovaciones previstas buscan dar respuesta a algunos de los principales desafíos a los que se enfrentan los agricultores y contribuir al crecimiento de Bayer durante la próxima década.
Cartera de innovación
Junto a estos lanzamientos, Bayer continúa avanzando en diferentes proyectos de su cartera de I+D de Crop Science y pone nuevas innovaciones a disposición de los agricultores de manera continua, con la introducción de entre 400 y 500 nuevos híbridos y variedades cada año.
Este desarrollo se apoya en la plataforma de mejora genética de precisión de Bayer, impulsada por inteligencia artificial, que permite duplicar el ritmo de mejora del rendimiento de cada nueva generación respecto a los métodos históricos de mejora y acelerar hasta tres veces el tiempo necesario para llevar las nuevas variedades al mercado.
Los investigadores de Bayer han reforzado este enfoque mediante la incorporación de la edición genómica a gran escala y desde las primeras fases de los programas de mejora genética.
Uno de los proyectos en desarrollo se centra en la soja. Las variedades de mayor rendimiento pueden presentar una mayor susceptibilidad al encamado, es decir, a la inclinación o caída de las plantas a medida que aumenta su altura. Mediante edición genómica, Bayer está desarrollando variedades de soja con una arquitectura de planta mejorada que contribuya a reducir este riesgo. La combinación de esta tecnología con el programa avanzado de mejora genética de la compañía permitirá desarrollar nuevos conceptos de producto que podrían llegar al mercado a comienzos de la próxima década.
Como parte de este modelo integrado de I+D, Bayer está avanzando también en el desarrollo conjunto de nuevas características biotecnológicas y soluciones para la protección de cultivos. En una fase temprana, la compañía trabaja en su sexta generación de tolerancia a herbicidas, que está previsto que incluya también tolerancia a Icafolin. Es la primera vez que Bayer desarrolla simultáneamente una nueva molécula herbicida y una característica de tolerancia específica en la planta, avanzando así hacia un sistema integral de control de malas hierbas que combina ambas tecnologías.
En protección de cultivos, la plataforma de I+D CropKey, impulsada por inteligencia artificial, permite identificar nuevos modos de acción y diseñar moléculas de manera más dirigida, evaluando criterios de eficacia, seguridad y sostenibilidad desde las primeras etapas del proceso de investigación.
Este enfoque ha permitido construir una cartera con más de 15 nuevos modos de acción actualmente en fase de investigación. Entre ellos se encuentra un nuevo fungicida de amplio espectro para soja con potencial para convertirse en una de las principales innovaciones de la compañía, desarrollado mediante CropKey y que ya ha avanzado a fase II.
Bayer está utilizando también sus capacidades de I+D para avanzar en nuevas áreas de crecimiento. La compañía está desarrollando una cartera de cultivos destinados a la producción de biocombustibles, entre ellos camelina, colza de invierno y CoverCress™, con el objetivo de contribuir a responder al crecimiento de la demanda de biodiésel, diésel renovable y combustible sostenible de aviación. Bayer estima que este mercado podría prácticamente triplicarse hasta alcanzar los 40.000 millones de galones en 2040.
Asimismo, la compañía avanza en sus planes para comercializar trigo híbrido en Europa y Norteamérica a comienzos de la década de 2030. Esta tecnología permitirá trasladar las ventajas de la hibridación a un cultivo que ocupa más de 200 millones de hectáreas en todo el mundo.
Bayer avanza según lo previsto en su estrategia a cinco años
El modelo de innovación de Bayer se apoya en la ejecución de su estrategia a cinco años, anunciada en 2025 con el objetivo de impulsar el crecimiento, reforzar la resiliencia del negocio y mejorar su rentabilidad. La compañía continúa avanzando en su implementación y las primeras medidas comienzan a traducirse en resultados.
Hasta la fecha, Bayer ha logrado reducciones de costes cercanas a los 400 millones de euros, contribuyendo a su objetivo de mejorar en 1.000 millones de euros el margen de EBITDA antes de partidas especiales y situarlo en el entorno del 25% a finales de la década.
Entre las medidas adoptadas se encuentran la desinversión en cinco materias activas y la retirada de más de 100 formulaciones de protección de cultivos. Paralelamente, la compañía avanza en las medidas destinadas a mejorar el flujo de caja, con una reducción de inventario de aproximadamente 500 millones de euros, en línea con su objetivo de superar los 3.000 millones de euros de flujo de caja operativo libre en 2029.
La estrategia contempla asimismo crecer por encima del mercado y generar más de 3.500 millones de euros de ventas adicionales a tipos de cambio constantes hasta finales de la década, apoyándose tanto en su cartera de innovación como en diferentes decisiones estratégicas de negocio.